心中舒暢，坐直了身子：“春嬋這幾日養得如何？”

“娘娘恩慈，準許太醫診治。奴婢昨日去看了，傷已愈合，眼下便可回來當差。”

“嗯。”魏嬿婉舉目遠眺，望著遠處山林，悠然道：“本宮這兒又不缺她一個，你讓她好好養著，也記著當日之恨，自有她報仇的時候。”

“主兒，那日可真是險。”瀾翠想起那日，面色微變，“若不是春嬋擋了一下，主兒只怕便……奴婢們便是該死了。”

魏嬿婉默然。

她曉得自己年輕，位份不高，不好與那些有靠山的妃嬪正面沖突，因此一直以來走的都是上下交好、左右逢源的路子。但她萬想不到，兩個貴人，頭一回見面便對自己說出如此毫無禮數的話，之後更是因受了懲戒含恨在心，當著眾人的面就敢拿著鞭子對身居嬪位的自己下手，仿若仇人一般。這絕不像是單純的心高氣傲、自視清高。

緊了緊手中的韁繩，魏嬿婉幾乎可以確定，這是有人挑撥。

“進忠公公。”瀾翠一聲問候將魏嬿婉從思緒中拉回。

“奴才給炩妃娘娘請安，賀娘娘晉升之喜。”進忠在她跟前打了個千兒。

魏嬿婉與他幾日未見，今日一見，膚色黑了不少，笑道：“公公隨駕辛苦，這是做什麽來了？”

進忠直起身子：“皇上請娘娘過去。”說話間一掃幾個宮人。

魏嬿婉點頭笑道：“那便有勞公公帶路。”

瀾翠自覺後退，進忠親自牽過韁繩，與她並排而行。

“炩主兒受驚了。”進忠輕聲道。

魏嬿婉坐在馬上，瞧不見他的神色，卻也聽出了他的掛念，遂緩緩道：“是驚著了，不但驚著我，還連著孩子。”

她一邊說一邊一眼不錯地瞧著他，明顯覺出他脊背微微一僵，緊接著聽見他沈聲道：“此事必會給炩主兒一個交代。”

“兩個廢人，折騰起來也沒什麽意思，有什麽可交代的。”魏嬿婉不屑，扯了扯韁繩，“我卻奇怪，她二人才進的宮，與我又不曾有什麽交集，哪來的怨氣，難不成蒙古來的人，都是眼睛長腦門子上的不成？”

進忠會意：“奴才曉得了。”

行至龍帳，進忠拿過腳蹬，伸出手：“奴才服侍您下馬。”

在眾人跟前，面對著敬事房總領的親自伺候，魏嬿婉連一句推辭也不曾說，坦然受用。

轉圜間，進忠手纏腰腹，低聲囑咐：“孕中辛苦，婉兒可要保重。”

魏嬿婉心中熨帖：“這可是你我依托，我自會保重。”

進忠扶住她，低聲提醒：“愉妃也在裏邊，還有一位貴客，和敬公主。”

進了帳子，果見愉妃坐在下首，還一位科爾沁模樣打扮的貴婦，座位緊挨著皇帝。

皇帝指著那貴婦道：“這是朕的長公主和敬。”又指著魏嬿婉道：“這是炩妃，朕同你說過的。”

魏嬿婉依次見了禮。

愉妃面色不悅。

和敬道：“原來你便是炩妃。額娘曾說，女子順良即是婦德。皇阿瑪也說有你陪著，令他十分寬心，我便知道你必是性情溫順，德行尚嘉。今日一見，果然如此。”

魏嬿婉不知為何對方一見面便對自己不假辭色地誇讚，只是垂首道：“孝賢皇後曾親訓後宮妃嬪做人以德，臣妾自然記得。”

皇帝想起她曾抄寫孝賢的詩文，嘆道：“你是個有心的。”又道：“你如今身子如何了？”

魏嬿婉低眉順目：“托皇上的福，臣妾已無大礙。”

皇帝點頭：“你且寬心養著，巴林氏和拜爾果斯氏犯了大錯，朕已下令罰了。”說著瞥了一眼愉妃。

魏嬿婉自無異議：“臣妾都挺聽皇上的。”

愉妃剜了魏嬿婉一眼，起身道：“臣妾告辭。”

魏嬿婉正奇怪，和敬冷冷道：“她來為那兩位求情的，平白惹得皇阿瑪不高興。”

求情……

魏嬿婉心中泛起猜疑。

陪著皇帝用了晚膳，又說了會話，魏嬿婉和和敬才各自告退。

出來後，魏嬿婉正瞧見和敬公主站在不遠處，和敬也瞧著她，朝她微微笑著，似有深意。

魏嬿婉福身見禮，“公主怎麽在此站著？”

“自然是有話與你說。”和敬自小被人寵著，又是極尊貴的出身，平日裏無人敢管，話語間便少了幾分委婉小心，往前走了兩步，直言道：“你覺著如今的皇後如何？”

魏嬿婉一驚，沒想到她竟問出這樣的話，心思轉了幾轉，方道：“臣妾不敢妄議尊者。”

和敬冷笑一聲：“什麽尊者，她坐著中宮的位子，擺出菩薩的架勢，私下裏不知做出多少傷天害理之事。”

魏嬿婉聽出此話的含義，知道和敬必曉得什麽，順勢道：“公主何出此言？”

和敬轉身盯著她：“炩妃，我聽聞你曾與她不對付，我若說這毒婦有鬼，你可敢查一查？”

魏嬿婉知道這是一個機會，雖然有諸多風險，前景卻也十分誘人，咬咬牙，低聲道：“公主請講。”

和敬上下打量了她一番：“你倒是個膽大的。”

“皇後育有十二阿哥，地位穩固。若不是天大的罪過，臣妾恐怕動不得她。”魏嬿婉分析道。

和敬冷哼一聲，聲音裏透著寒氣：“我額娘，還有永琮永璉，都死得蹊蹺。”和敬幽幽道：“我此番回來，便是要為他們討個公道。”

二十一、瘋狂

“如何？如今可解氣了？”地龍燒得正旺，整座永壽宮都暖烘烘的，魏嬿婉仍捧著手爐，朝支棱著的窗戶往外望，見春嬋一身風雪走到廊下，笑問道。

“主兒。”春嬋走進房，在門邊稍稍站了會兒，待身上的寒氣褪盡了，方走至跟前，磕了頭道：“奴婢一個下人，受了主兒青眼已是天大恩惠。奴婢受辱本是常有的事，主兒還能掛念著奴婢，許奴婢報了那日之仇，奴婢便是粉身碎骨也報不得萬一。”

魏嬿婉微微一笑，輕撫手爐，緩緩道：“本宮的人，自不會不明不白便受了委屈。”

北三所中，晦暗陰冷，一個披頭散發的女人伏在地上，身上鞭痕交錯，呻吟不絕，另一個身著簡陋的女人擁著她，低低哀泣。

房門被打開，有人走了進來。

“被一個賤奴打成這樣，有功夫哭，倒不如好好想一想，該如何報仇。”來者冷笑。

地上的女人擡起頭，容顏憔悴，竟是拜爾果斯氏。

只聽她啞著嗓子道：“我……該如何報仇？”

另一個女子也急急道：“愉妃娘娘，您快給個主意，我巴林湄若便是拼了命也要報了此仇。”

二人回宮後，原是拘在各自居所。皇帝從圍場歸來後，左右有人提了句“巴林氏與拜爾果斯氏該如何處置”，二人便被押入了幽暗的北三所，一飲一食皆按婢女份例，寒苦不說，宮人對其也十分懶怠，魏嬿婉更是默許了春嬋折辱二人，今日春嬋便領了兩個人來，將拜爾果斯氏抽得遍體鱗傷。

“若我說，當日你們就該乘機將她弄死，也省得受今日之苦。”愉妃揣著袖套，高高站著，眉眼凜然，言語如這臘月寒風一般：“你們一時心軟，才遭了今日之罪。”

巴林氏含恨垂淚：“當日我們……見她昏了過去，只當她怕了，又覺得打了她的婢女也該令她知錯，哪裏想到她竟然如此狠毒……”

愉妃不屑，冷哼一聲：“我早與你們說過，魏嬿婉手段惡毒，為人卑劣，你們不記在心上，怪得了誰？”

拜爾果斯氏緊爬幾步，掙紮著磕頭：“求娘娘給我們姐妹指條明路。”

愉妃俯下身子，聲若惡鬼：“過兩日我想法子放你們出去，反正如今你們也不剩什麽了，不如拼了這條命……”

陰風低號，烏雲又壓低了幾分。

夜幕四合，永壽宮中燈火通明。

“嘖，我怎麽覺著，這屋裏雖暖烘烘的，身上卻愈發地冷了？”魏嬿婉散著一頭青絲，歪在榻上，輕聲抱怨。

春嬋端了一盆熱湯進來：“主兒，齊太醫說了，這孕中婦人是有些畏寒，奴婢按醫囑給您備了姜湯，您泡一泡腳，能暖和些。”

熱湯覆過腳面，水汽氤氳，魏嬿婉輕輕感嘆：“這孕中辛苦，如今總算知道了。”

“所以您更得保重自個。”一人躬身進來。

魏嬿婉也不看他，動了動腳，看著那一波波水花：“你來了。”又將手中的鎏金八仙手爐遞給他：“冷了，你給我換一換。”

進忠接到手中，便覺出手爐依舊熱著，知她只是使性子找個由頭使喚自己，瞧著她因懷孕顯得而柔順幾分的五官，唇角一勾：“娘娘說的是，這死物冷冰冰的，如何暖手。”說著坐在她身邊，捧了她的手，裹在掌心，“奴才來給娘娘

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